嬉皮士（英语Hippie或Hippy的音意译）是与20世纪60年代的反主流文化有关的人，最初是一场青年运动，于60年代中期在美国开始，并传播到世界各地的不同国家。 “嬉皮士”一词来源于hipster，用来形容搬进纽约市格林威治村（Greenwich Village）、旧金山Haight-Ashbury区和芝加哥老城社区的beatniks。旧金山作家迈克尔·法伦（Michael Fallon）在印刷品中使用了嬉皮士这个词，这有助于在媒体上推广这个词的使用，尽管之前在其他地方也看到过这个标签。
1969年8月伍德斯托克音乐节附近的年轻人
hip和hep这两个词的起源尚不确定。到了20世纪40年代，这两种语言都已成为非裔美国人的jive俚语的一部分，意思是“精致、时尚、最新”而垮掉派采用了hip一词，早期嬉皮士继承了垮掉派一代的语言和反文化价值观。嬉皮士创建了自己的社区，聆听迷幻音乐，拥抱性革命，许多人使用大m和迷幻y等药物来探索改变的意识状态。
1967年，旧金山金门公园的“人类大集会”（Human Be-In）和蒙特雷流行音乐节（Monterey Pop Festival）推广了嬉皮士文化，以及后面美国西海岸的“爱之夏季”（Summer of Love）和1969年东海岸的“伍德斯托克音乐节”（Woodstock Festivals）。
墨西哥的嬉皮士被称为吉皮蒂卡斯（jipitecas），他们组成了拉翁达（La Onda），聚集在阿万达罗（Avándaro），而在新西兰，游牧的卡车司机在纳姆巴萨（Nambassa）践行替代生活方式，推广可持续能源。1970年，在英国约有40万人人聚集在规模巨大的第三届怀特岛音乐节。 在后来的几年里，由新时代旅行者组成的流动“和平车队”在夏季前往巨石阵和其他地方的免费音乐节。
在澳大利亚，嬉皮士聚集在宁宾(Nimbin) ，参加1973年的水瓶座节和一年一度的大麻法律改革集会。“Piedra Roja Festival”是智利的一个主要嬉皮士活动，于1970年举行。嬉皮士和迷幻文化影响了东欧铁幕国家20世纪60年代和70年代初的青年文化。
嬉皮士的时尚和价值观对文化产生了重大影响，影响了流行音乐、电视、电影、文学和艺术。自20世纪60年代以来，主流社会吸收了嬉皮士文化的许多方面。嬉皮士信奉的宗教和文化多样性已经得到了广泛的接受，他们流行的东方哲学和亚洲精神观念已经达到了更大的群体。
参与嬉皮士运动黄金时代的绝大多数人都是1940年代出生的人。其中包括婴儿潮一代中年龄最大的，以及沉默一代(Silent Generation),中最年轻的；后者是该运动的实际领导者，也是摇滚乐的先驱。
辅助阅读：
1,婴儿潮一代（Baby Boomers：
由Baby boom（婴儿潮）翻译而来，特指美国第二次世界大战后的"4664"现象：从1946年至1964年，这18年间婴儿潮人口高达7600万人，这个人群被通称为“婴儿潮一代”
2,沉默的一代（Silent Generation）：
1920 年代中期至 1940 年代中期出生，沉默的一代最大特点是什么也没赶上，要想当二战英雄，出生得太晚；要赶上反战运动，又生得太早。所以他们很没有存在感，从小就被教导要循规蹈矩、惟命是从。同时由于经济大萧条和二战造成的低生育率，这一代人口锐减，前后都比不上。成长于麦卡锡时期让这代人普遍对社会与政治的漠然不关心。他们保守而传统，鲜有梦想，默默干活，莫谈国事。 但是这代人也是幸运的，他们所处的年代美国繁荣且稳定，高就业率、高增长收入、社会价值观巩固，总之一个字——稳。所以他们又被称作“幸运的少数”（Lucky Few）。
3,垮掉派：
上世纪40年代的纽约爵士圈以黑人乐手为主，但粉丝则多半是白人文艺青年。他们从爵士乐中找到了灵感，开始写一些极具自由精神的诗歌和小说，这就是文学历史上著名的“垮掉派”（Beat Generation）的由来。
垮掉派作家们自称“垮掉”，其实是一种自嘲。他们认为现实世界是沉闷无聊的，人们在为世俗的东西，比如金钱、汽车和房子等拼命劳动，结果却生活在一种被世俗所规定的乏味生活中不能解脱；他们不相信人为的道德标准，而是认为个人自由是崇高而不可侵犯的；他们之所以崇拜黑人爵士乐手，是因为他们认为黑人有一种比白人更自由的精神，爵士乐是对传统艺术的叛逆。
叛逆是垮掉派的精神内核，这一点在垮掉派文学代表作《在路上》（On the Road）中表现得淋漓尽致。这本书的作者杰克·凯鲁亚克（Jack Kerouac）把自己和好友尼尔·卡萨迪（Neal Cassady）在美国流浪的经历写了出来，整本书采用了梦呓般的语言，讲述了一个似乎是没头没尾的故事，读者完全不知道两人为什么要上路，在路上到底干了些什么，为什么要做这些事情。结果这本书刚写成的时候没有一个出版商愿意出版，它实在是太另类了，和大家熟悉的传统文学背道而驰。
